在我们眼前诞生了一种艺术。绘画或音乐很久以来即已存在，但关于电影的诞生，
我们所熟悉的是路易·卢米埃尔和梅里爱，而对于爱迪生或雷诺，则尚有待我们去了解。
在我们眼前诞生了一种艺术。这种艺术的先驱者和发明人虽然很多现在还活在人间，
但研究这一艺术的最早情况却异常困难，因为当时人们对这些先驱者和发明人所作的少
数活动很少保有资料，而当人们开始了解到电影已成为一种新的表现方法时，有关这一
新兴艺术的档卷却已散失殆尽。因此，本书作者只能象古生物学家那样，从遗留下来的
几根骨骸来考证一只动物的全貌，并希望这种考证不致被将来的发现所推翻。
皮影戏和幻灯这些早期用形象表现故事的幼稚方法，它们的历史还有待编写。但一
般说来，这两种视觉上的娱乐对电影叙事的影响，并不大于文学、戏剧、绘画以及其他
高尚的艺术，同时，也并不大于宗教画、日历画、木偶戏、漫画以及其他被人轻视的通
俗性的艺术。
一种艺术决不能在未开垦的处女地上产生出来，而突如其来地在我们眼前出现。它
必须吸取人类知识中的各种养料，并且很快地就把它们消化。电影的伟大就在于它是很
多其他艺术的综合。
“电影也是一种企业，并且带有许多别的东西。”（路易·德吕克语）凡·高一生
不曾卖掉一张画就与世长辞，韩波留下了他唯一的诗稿而离开了人间，但他们的作品在
他们故世以后却永垂不朽。这些作品在创作时物质上的花费很少，只要买些纸张和墨水
或者画布和颜色，就可产生出来。可是拍成一部现代大型影片，事先却需要花费几百万
法郎。而且我们很难想象，一个电影导演会拍摄几部不拟公之于世的大型影片。由于摄
制一部影片需要花费很多的资金，所以要求电影创作者必须确实具备完成自己作品的各
种条件。因此，把电影作为一种艺术来研究它的历史（这是本书的目的），如果不涉及
它的企业方面，那是不可能的，而这种企业又是与整个社会、社会的经济和技术状况分
不开的。
因此，我们的计划是把电影作为一种受企业、经济、社会和技术严格制约着的艺术
来加以研究的。
我们把这本电影史划分为以下三大部分：无声电影
（1895—1930）、有声电影的开端（1930—1945）、当前时代（1945—1962），最
后有四章分别研究拉丁美洲、亚洲和非洲的电影，动画片，新的技术和新的浪潮。
这种分法在以袖珍本形式出版的简史（读书出版社出版）中业已采用，我们认为它
比以前的版本更为清晰。但它并不排斥把电影史分为如下六个时期：电影的发明（1832
—1895）、先驱者时期（1895—1908）、电影成为一种艺术（1908—1918）、无声艺术
（1918—1930）、有声电影的开端（1928—1945）、当前时代。后一分法也就是《电影
通史》各卷的分法。
另一方面，我们还增加了附录中影片创作者的人数，改名为“二百个电影艺术家”。
晚近的电影发展，特别是非洲的电影发展，使我们大大扩充了这本《世界电影史》初稿
的范围。
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